La reine Victoria a porté du noir pendant les quatre décennies restantes de sa vie après la mort de son mari bien-aimé, le prince Albert, en 1861. Cette pratique de deuil était encore courante au cours des premières décennies du 20e siècle, mais presque inexistante à la fin. Mon arrière-grand-mère, décédée en 1999, était la seule personne que je connaissais à porter du noir de deuil jusqu'à sa propre mort.
Au cours du siècle dernier, les pratiques de deuil traditionnelles sont tombées en disgrâce en Occident. Le noir n'est désormais généralement porté que lors des funérailles, et pas toujours. De moins en moins de personnes reviennent régulièrement rendre visite aux défunts sur leur lieu de repos ; les services commémoratifs annuels sont particulièrement rares. La vue de quelqu’un portant des bijoux de deuil en jais peut paraître macabre à un observateur moderne. Nous ne sommes pas censés nous accrocher aussi étroitement à ceux qui, après tout, sont partis.
Mais les pratiques de deuil traditionnelles ont été conçues dans ce but : préserver une place pour les morts parmi les vivants, aider les personnes en deuil à porter le poids de leur chagrin non pas en le surmontant mais en entretenant leur relation avec le défunt (aussi suspecte métaphysiquement que cela). cela po...
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